Syngenta muss sich den Vorwurf gefallen lassen, sie sei mit der Entwicklung von genmanipulierten Pflanzen beschäftigt, welche die landwirtschaftlichen Produzenten langfristig vom Kauf ihrer Produkte abhängig machen. Sie ist die Firma mit den meisten Patenten auf diesem Gebiet. Am bekanntesten sind die so genannten «Terminator»-Pflanzen, die gentechnisch auf die Produktion steriler Samen programmiert wurden.

Bauern haben seit jeher eigenes Saatgut verwendet, und für 1,4 Milliarden Menschen auf der Erde sind die von der Vorjahresernte zurückbehaltenen Samen noch heute die wichtigste Quelle von Saatgut. «Terminator» bedeutet, dass die Bauern jedes Jahr neues Saatgut oder (patentierte) Chemikalien, mit denen sich die Sterilität ausschalten lässt, kaufen müssen.