Le géant zurichois Barry Callebaut est le numéro un mondial des fabricants de chocolat. En 2007/2008 (l’exercice se termine en août), l’entreprise a transformé quelque 470'000 tonnes de fèves de cacao et produit du chocolat pour une valeur marchande de 5 milliards de francs. Barry Callebaut se cache derrière un quart du chocolat produit dans le monde. En 2002, l’entreprise comptait quarante usines aux quatre coins de la planète. Depuis, ce chiffre a doublé.

L’ensemble des activités de l’entreprise Barry Callebaut vise l’industrie alimentaire en fournissant des solutions intégrées et des ingrédients à base de chocolat (pour le remplissage, les glaçages ou encore les décorations). BC travaille avec trois types de client : les clients industriels, les grands chefs et les artisans (chocolatiers, confiseurs, boulangers, hôtellerie et restauration) et les grands distributeurs.

Près de 40% de la production de Barry Callebaut est liée à des contrats de sous-traitance pour les trois plus grands leaders mondiaux de la confiserie : Nestlé, Hershey et Cadbury. Au niveau mondial, BC est le seul groupe chocolatier à contrôler toutes les étapes de la chaîne de production, de l’approvisionnement en fèves de cacao jusqu’au produit fini. L’entreprise possède également des gammes de chocolat équitable et biologique, mais celles-ci ne sont pas proposées en Suisse.

Transparence

Barry Callebaut a immédiatement répondu à l’enquête. Le questionnaire n’a pas été rempli, mais toutes les réponses ont été données en détail. Le chiffre d’affaire et le volume des transactions sont connus. L’entreprise est consciente que la traçabilité est difficile à garantir et tente d’améliorer la situation en augmentant la part de ses achats directs dans les pays d’origines, d’Afrique de l’Ouest, d’Amérique Latine et d’Asie. L’entreprise ne possède pas ses propres plantations de cacao. L’ensemble du groupe a mis en place un code de conduite, qui est disponible sur son site internet www.barry-callebaut.com/codeofconduct). Il contient des références aux conventions de l’OIT, aux droits humains et aux lois locales sur l’environnement. Cependant, la mise en œuvre de ce code de conduite n’est pas contrôlée.

Responsabilité sociale et environnementale

Bien que les consommatrices et les consommateurs ne connaissent généralement pas l’entreprise, Barry Callebaut est très attentive à son image de marque. L’entreprise reconnaît l’existence du problème des enfants exploités dans les plantations de cacao et souligne que l’esclavage et les pratiques abusives du travail des enfants et des adultes sont condamnées au sein du groupe. Bien que l’entreprise ne possède pas ses propres plantations de cacao, elle prend sa responsabilité sociale au sérieux. Barry Callebaut peut se prévaloir d’une stratégie de responsabilité sociale, par laquelle elle s’engage sur toute la chaîne d’approvisionnement. Son action se concentre notamment sur l’amélioration des conditions de travail et contre
l’exploitation des enfants dans les plantations de cacao. En 2001, Barry Callebaut a signé le Protocole Harkin-Engel et travaille activement à sa mise en œuvre. Pour cela, elle collabore directement avec l’Initiative Internationale sur le cacao (COCOA).

Point de vue de la DB

Barry Callebaut met l’accent sur la communication et le dialogue, fait preuve de transparence et s’engage à différents niveaux pour l’amélioration de condition de vie des cultivateurs de cacao. Malgré ces efforts, l’entreprise n’échappe pas à la critique.

En effet, la mise en œuvre du Protocole Harkin-Engel est vivement critiquée par les ONG. Le protocole n’a pas tenu toutes ses promesses. L’objectif était de créer un processus de certification de la production de cacao et de prévenir les pires formes de travail des enfants. Les partenaires de l’industrie ont tellement remis en question la notion de certification qu’elle a perdu toute sa substance. Dans la nouvelle version, les normes, les critères, les indicateurs ainsi que les obligations et les mécanismes de vérification ne sont pas définis. Dans le cadre de l’ICI, Barry Callebaut a financé des programmes visant à éliminer le travail des enfants. Comme ils n’ont jamais été vraiment évalués, les résultats obtenus ne sont pas mesurables.

La responsabilité sociale de l’entreprise ne doit pas se limiter au financement de projets philanthropiques. Aussi longtemps que les petits producteurs n’obtiendront pas un prix équitable pour les fèves de cacao, ils ne seront pas en mesure d’agir de manière indépendante. La DB demande donc à Barry Callebaut de faire usage de son influence et de s’engager activement dans l’établissement et la vérification indépendante du respect de bonnes conditions de travail dans les plantations de cacao et d’un prix équitable pour les fèves de cacao.