Le 1er mars 2011, après de nombreux va-et-vient, le Parlement fédéral a enfin décidé d’augmenter l’aide au développement à hauteur de 0,5 pour cent du Revenu National Brut (RNB). Pour la période 2011-2012 c’est un montant de 640 millions de francs qui a ainsi été approuvé.

De ces 640 million, 570 sont attribués à la Direction du Développement et de la Coopération (DDC) et les 70 millions restants au Secrétariat à l’Économie (SECO). Ces montants doivent avant tout servir à améliorer l’accès à l’eau potable des populations défavorisées et à atténuer les effets du changement climatique. Reste encore à déterminer comment ces montants seront effectivement répartis. Le montant de l’aide au développement atteindra désormais 0,46 pour cent du RNB suisse. En 2013, selon l’état des finances de la Confédération, la décision sera prise quant à le faire passer définitivement à 0,5 pour cent du RNB. Toutefois, il est désormais clair que la promesse faite par la Suisse dans le cadre des Objectifs du Millénaire pour le Développement des Nations Unies, d’augmenter son aide au développement à hauteur de 0,7 pour cent du RNB d’ici à 2015 ne sera pas tenue.

La décision du Parlement reste malgré tout un premier pas encourageant pour la coalition de 70 organisations, dont la Déclaration de Berne, qui en 2008 avait recueilli plus de 200 000 signatures pour sa pétition «0,7% - ensemble contre la pauvreté», en faveur d’une augmentation de l’aide au développement. Si tous les Etats membre des Nations Unies fixaient le montant de leur aide à 0,7 pour cent de leur RNB, le nombre de personne vivant sous le seuil de pauvreté et celui des personnes atteintes par la malnutrition pourraient être réduit de moitié. Durant plus d’un an et demi, le Conseil fédéral s’est servi des prétextes de la politique de frein à l’endettement et de la crise financière pour ne pas mettre plus d’argent sur la table, alors même que le Parlement avait donné son approbation sur le fond.

En 2010, le montant total de l’aide au développement de la Confédération, des cantons et des communes atteignait 2,5 milliards de francs, en incluant les contributions du pays aux différentes organisations internationales dont elle est membre. Cela représente 0,45 pour cent du RNB (informations fournies par la DDC). Avec ce montant, la Suisse se classe au dixième rang des pays membres du Comité d'aide au développement (CAD) de l'OCDE, qui en compte 24. Il ne faut cependant pas oublier que ce montant inclut le financement pour les demandeurs d'asile originaires de pays en développement en Suisse (environ 379 millions de francs suisses), et les contributions de la dette bilatérale (environ 107 millions de francs suisses).