Im Jahre 1968 verfasste eine Gruppe reformierter Theologen ein Manifest – die Erklärung von Bern – zum Verhältnis der Schweiz und den Entwicklungsländern. Diese Erklärung wurde der breiten Öffentlichkeit zur Unterschrift vorgelegt mit der Aufforderung, sich mit 3% des Einkommen für die Entwicklungszusammenarbeit zu engagieren. Rund 1000 Personen folgten diesem Aufruf.

Heute - seit 1971 als Verein konstituiert - verfolgt die EvB noch immer dasselbe Ziel einer gerechteren Welt. Mit seriöser Recherchen- Informations- und Kampagnenarbeit hat sich die EvB eine wichtige gesellschaftliche Position geschaffen. Sie setzt Nord-Süd-Themen auf die politische Agenda der Schweiz und ist aus dem öffentlichen Diskurs nicht mehr wegzudenken. Ranghohe politische Exponenten der Schweiz konsultieren die EvB; Konsumenten-, Handels- und Industrieverbände schätzen sie als kompetente Ansprechpartnerin; Bürger und Bürgerinnen verstehen sie als seriöse Informationsquelle und Mitstreiterin. Die EvB agiert in einem internationalen Netzwerk von Nichtregierungsorganisationen (NGOs), die sich für Entwicklungspolitik, Menschenrechte und Umwelt engagieren. Dank diesen Verbindungen kann die EvB hier in der Schweiz ihren Teil zur Lösung von Problemen mit globaler Auswirkung beitragen. Fünf Beispiele:

Fair Trade, 1974 –der Inbegriff für gerechten Handel mit den Ländern im Süden. Die EvB gehörte zu den ersten Stimmen in der Schweiz, die auf ungerechte Nord-Süd-Beziehungen aufmerksam machte und entsprechende Aktionen ins Leben rief: die Lancierung von Ujama-Kaffee aus Tansania war die erste dieser Art. Mit der Gründung der Importgesellschaft OS3 war der Weg für Drittweltläden und claro fair trade AG geebnet.

„Jute statt Plastik“, 1976 – dieser Slogan ist zu einer festen Wendung des Deutschschweizer Wortschatzes geworden. Er stammt aus der Küche der EvB. Genau so wie die erfolgreiche Kampagne von 1976, bei der in der Schweiz 250'000 Jutetaschen über den Ladentisch gingen und ein neues Konsumverhalten einläutete.

Bankeninitiative, 1978 – Der EvB-Kampagne für die Bankeninitiative folgte die Gründung der Fachstelle Aktion Finanzplatz Schweiz – Dritte Welt (AFP). Weiter wurde aufgrund von Vorarbeiten der EvB 1990 die Alternative Bank (ABS) gegründet.

Staudammprojekte ab 1985 - Der Kampf gegen Grossstaudämme wie das Drei-Schluchten-Projekt in China, oder das Illisu-Projekt in der Türkei zeitigen Erfolge: Die Schweiz spricht sich 1995 in der Weltbank gegen umstrittene Projekte aus und unterstützt einen Schuldenerlass. Die 1998 von der EvB mitinitiierte Weltstaudammkommission legte 2000 einen vielbeachteten Schlussbericht vor, ein weiterer Grundstein im Engagement gegen unsinnige Wasserkraftwerke.

Public Eye on Davos 2000 – Als Gegenkonferenz zum Weltwirtschaftsforum ( WEF) in Davos gründet die EvB das «Public Eye on Davos». Selbstredend ein Grosserfolg in der Geschichte der EvB.

Die Geschichte wird fortgeschrieben - immer noch.